Alerta VPN: ¿Entregan tus datos a China?

Un reciente informe de un organismo de control del consumidor ha puesto en el punto de mira a 17 aplicaciones de Redes Privadas Virtuales (VPN). La acusación es grave: estas herramientas, diseñadas para proteger tu privacidad en línea, podrían estar enviando tus datos directamente a China. ¿Qué significa esto para ti y tu seguridad digital? Vamos a desglosarlo.

¿Qué dice el informe sobre las VPN y China?

El Proyecto de Transparencia Tecnológica publicó un informe el jueves 12 de junio. Este señala directamente a varias aplicaciones VPN disponibles tanto en Google Play Store como en la App Store de Apple. Según el informe, estas 17 aplicaciones tendrían conexiones no reveladas con empresas chinas.

La preocupación principal radica en las leyes de seguridad nacional de China. Estas leyes obligarían a las empresas responsables de estas aplicaciones a entregar la información de navegación de sus usuarios al gobierno chino. Esto plantea serias dudas sobre la privacidad de quienes utilizan estas VPN.

Rastreo a empresas chinas sancionadas

Los investigadores detrás del informe lograron rastrear varias de estas aplicaciones hasta Qihoo 360, una compañía de ciberseguridad con sede en Pekín. Lo más alarmante es que el Departamento de Defensa de los Estados Unidos ha catalogado a Qihoo 360 como una "empresa militar china". Esta empresa ha estado bajo sanciones estadounidenses desde el año 2020.

Si utilizas alguna de estas aplicaciones señaladas, tu historial de navegación, tu dirección IP y tus registros de conexión podrían estar siendo recopilados. Además, podrían estar siendo entregados a las autoridades chinas. Incluso el cifrado que ofrecen estas VPN para proteger tu actividad en línea podría volverse ineficaz. Esto ocurriría dependiendo de su configuración.

¿Es fácil para los usuarios evitar estas VPN?

El informe del Proyecto de Transparencia Tecnológica advierte que no sería sencillo para los usuarios evitar estas VPN de origen chino. Incluso aquellos en Estados Unidos encontrarían difícil hacerlo. Muchas de estas aplicaciones ocultan deliberadamente su propiedad, utilizando una red de empresas fantasma en el extranjero para dificultar su rastreo.

Según la investigación, ninguna de las 17 aplicaciones mencionadas reveló de manera clara su conexión con China. Esta falta de transparencia dificulta enormemente que los usuarios puedan tomar decisiones informadas sobre qué VPN utilizar para proteger su privacidad.

Antecedentes y acciones de las tiendas de aplicaciones

Este no es el primer aviso sobre VPN con posibles vínculos chinos. Una investigación previa del Financial Times llevó a Apple a eliminar varias aplicaciones relacionadas con Qihoo 360. Esto incluye nombres como Thunder VPN, Snap VPN y Signal Secure VPN.

Sin embargo, el nuevo informe señala que otras dos aplicaciones, Turbo VPN y VPN Proxy Master, aún permanecen disponibles en las tiendas. Esto genera interrogantes sobre los procesos de revisión de Google y Apple. También plantea dudas sobre su responsabilidad en la oferta de aplicaciones que podrían comprometer la seguridad de sus usuarios.

El negocio detrás de las VPN gratuitas

Muchas de estas aplicaciones se ofrecen de forma gratuita, aunque varias de ellas incluyen opciones de compras dentro de la aplicación. Esto significa que tanto Apple como Google podrían estar obteniendo ganancias económicas de estas VPN de propiedad china. Esto sucede cuando los usuarios pagan por suscripciones o funciones adicionales.

Peter Micek, asesor general de Access Now, una organización sin fines de lucro dedicada a la defensa de los derechos humanos, ha expresado su preocupación. Su preocupación se centra en la disponibilidad de estas aplicaciones vinculadas a Qihoo 360. Micek sugiere que el Proyecto de Transparencia Tecnológica ha realizado una investigación más exhaustiva de lo que deberían haber hecho las propias Apple y Google. Además, señala que estos vínculos podrían interpretarse como un contacto indirecto y transacciones con entidades sancionadas. Esto podría acarrear multas significativas para las empresas tecnológicas.

Fuente: Informe del Proyecto de Transparencia Tecnológica https://tecnologiageek.com/alerta-vpn-entregan-tus-datos-a-china/