El futuro de Pornhub en más de una docena de estados de Estados Unidos pende de un hilo, y la balanza parece inclinarse hacia un cambio de política que ha sido objeto de un intenso debate durante años. Tras una significativa derrota legal, el gigante del entretenimiento para adultos está reevaluando su postura y podría empezar a cumplir con las controvertidas leyes de verificación de edad, una medida que hasta ahora se había negado a implementar.

Esta decisión podría redibujar el mapa de acceso a su contenido en el país, marcando un antes y un después en la regulación del contenido en línea. La discusión se centra en el delicado equilibrio entre la protección de menores y el derecho a la privacidad de los usuarios adultos.

El revés judicial que lo cambió todo

Todo comenzó a tomar forma después de un fallo de la Corte Suprema el mes pasado, que mantuvo en pie la ley de verificación de edad de Texas para sitios web con contenido para adultos.

Esta decisión judicial fue el catalizador que forzó a la empresa matriz de Pornhub, Aylo, a reconsiderar su estrategia de bloqueo en los estados con legislaciones similares. "Todos están reevaluizando el nuevo panorama tras el dictamen de la Corte Suprema", declaró a Bloomberg el abogado Scott Cole, del bufete Reichman Jorgensen Lehman & Feldberg LLP, que representa al sitio. Añadió que una decisión final sobre este asunto se tomará muy pronto, lo que mantiene en vilo tanto a usuarios como a defensores de la privacidad.

Por su parte, la compañía ha mantenido una postura oficial cautelosa y sin confirmar de manera definitiva sus próximos pasos. "Estamos evaluando la decisión y no comentamos sobre posibles cambios en este momento", fue la escueta respuesta que el sitio ofreció a la revista especializada PCMag. Esta misma declaración fue emitida justo después del fallo judicial, lo que indica que la empresa se encuentra en un profundo proceso de análisis interno para determinar el camino a seguir, sopesando las enormes implicaciones comerciales y de reputación que cualquier decisión podría acarrear. La presión regulatoria ha llegado a un punto crítico.

La privacidad del usuario en el centro del debate

La principal razón por la que Aylo se ha opuesto firmemente a estas leyes es la preocupación por la privacidad y la seguridad de sus usuarios. Estas medidas de verificación de edad generan inquietudes importantes entre los consumidores.

Según la compañía, obligar a las personas a presentar una identificación oficial para acceder a contenido para adultos crea un riesgo innecesario. Este proceso generalmente implica entregar información personal y sensible, como una copia del documento de identidad, a un tercero encargado de la verificación. Aylo argumenta que esto podría exponer a los usuarios a posibles filtraciones de datos, chantajes o simplemente a la creación de registros permanentes sobre sus hábitos de consumo de contenido privado, algo que atenta contra las libertades individuales en la era digital.

Una alternativa propuesta sin éxito

En lugar de los métodos exigidos por estados como Texas, Pornhub ha abogado activamente por soluciones tecnológicas que protejan la identidad del usuario. La propuesta del sitio se ha centrado en el desarrollo e implementación de sistemas de verificación que funcionen directamente en el dispositivo del usuario (on-device verification).

Este método permitiría confirmar la mayoría de edad sin necesidad de transmitir datos confidenciales a través de internet a un servidor externo, manteniendo la información personal segura y bajo el control del propio individuo. Sin embargo, la legislación actual en Texas y otros estados es clara y exige que la verificación sea realizada por el proveedor del contenido o un socio externo, mediante el escaneo de una identificación oficial u otros datos transaccionales.

Un precedente preocupante y las posibles salidas

La reticencia de la compañía no es infundada, ya que existe un precedente claro de las consecuencias económicas de cumplir con estas leyes. En 2023, Pornhub intentó adaptarse a la ley de verificación de edad implementada en Luisiana.

El resultado fue una drástica caída del 80% en el tráfico hacia su sitio desde ese estado. La explicación más probable es que los usuarios, ante la nueva barrera de la identificación, simplemente migraron a otros sitios para adultos que no estaban regulados o que no cumplían con la ley, lo que demuestra la complejidad de aplicar estas medidas de forma efectiva sin un consenso en toda la industria.

La opción de la tecnología VPN

Mientras tanto, los consumidores más conocedores de la tecnología han encontrado una solución alternativa para saltarse estas restricciones. Esto refleja el impacto de las leyes de verificación de edad.

El uso de una Red Privada Virtual, o VPN por sus siglas en inglés, permite a un usuario en un estado con bloqueo enmascarar su ubicación real. Al conectarse a un servidor ubicado en un estado o país sin leyes de verificación de edad, pueden acceder al contenido de Pornhub y otros sitios bloqueados sin ningún impedimento. Esta práctica socava la efectividad de las leyes estatales y pone de manifiesto la naturaleza global y sin fronteras de internet, donde las restricciones locales a menudo pueden ser eludidas con herramientas de fácil acceso.

El dilema para Aylo es ahora más grande que nunca. La compañía se encuentra en una encrucijada: continuar bloqueando el acceso en 17 estados y perdiendo una porción significativa de su audiencia, o ceder a las exigencias legales, implementar sistemas de verificación de identidad y arriesgarse a una pérdida de tráfico aún mayor, como la ocurrida en Luisiana.

La decisión que tomen no solo afectará su modelo de negocio, sino que también sentará un precedente importante para el futuro de la regulación de contenido, la libertad de expresión y la privacidad en la red a nivel global.

Fuente: news.bloomberglaw.com https://tecnologiageek.com/?p=90496